登米市に若い医師が継続的に訪れ、医療に参加する。その流れを生み出すために必要な大きな魅力のひとつとして、教育が考えられる。ここでしか得られない学び、経験。田上氏はそのプログラムづくりにも注力する。

やまと診療所が登米市立米谷病院、登米市民病院、石巻赤十字病院と連携して構築した「登米全員参加型家庭医育成プログラム『やまとプロジェクト』」は、日本プライマリ･ケア連合学会認定の家庭医療後期研修プログラムとして2016年4月から稼働している。現在は、東北大学コンダクター型総合診療医要請プログラムとのコラボレーションも進めている。

「臨床経験はもちろんですが、コミュニティとの密接な関係を持った医療を通してソーシャルデザインを学ぶこともできる。そういった、登米市ならではの医療の魅力を、研修プログラムとして構築して行きたいと考えています」
「医療を通してソーシャルデザインにまで参加する」は、すでに実践が始まっている。2015年4月から、やまと診療所は登米市の行政アドバイザーの任を得ているのだ。
「地域行政の再構築のための同市の委員会に参加し、さまざまな取り組みに意見を求められています。現在は、計画の入り口での、事業仕分けに参加しています」

精力的な活動の力の源はどこにあるのか、行動原理はいつできあがったのか。

「私は、熊本県出身。地方に生まれ育った若者がそうであるように、私も、大学を目指していたころには漠然と『東京でがんばってみたい』、『日本で一番の何かになりたい』程度の考えを持っていました。

医師免許を取得し、外科医の修練を積んでいた時代には目の前の患者さんを助けることの重要性を肌で感じました。しかしそれ以上に日本の医療制度、特に地域医療に関する仕組みがうまくいっていないことが気になるようになっていた。『日本のために、もっと何かできるのではないか』と考えるようになっていました」

決して、医師の仕事を否定するわけではない。田上氏は「これからの医師には、これまでとは違う新しい可能性があるはず」と模索したのだ。

「医師という職業は、仕事の大部分が整えられた医療制度の中で『与えられた仕事』です。それはそれで社会的意義があり守るべきことでしょうが、たとえばその部分を80％として、残り20％の余力では何かをつくりあげる努力をしてもいいのではないか。

新しい何かを生み出し、それを別の何かと組み合わせ、社会に資する仕組みに育てて行く。医師にも、そういったタイプの社会貢献ができるのではないかと考えるようになったのです」
そして、ここでも登米市でのそれを彷彿とさせるような行動力を見せた。そういった考えを医療界はもとより経済界、ベンチャービジネス界の先達にまでぶつけていったのだ。
「初期臨床研修を終えたころに、頭の中にあった疑問をいろいろな人へ投げかけました。まったく面識のない企業経営者に、いきなりメールを送ったこともあります。すると、驚くことに、時代をつくってきたような社会的な地位のある人に限って、会ってくれるんです。こんな若造に！

多くの方が私の言葉に耳を傾けてくださり、理解を示してくださり、ときには厳しい意見もくださいました。とても励まされました。
登米市で活動を始めた直接のきっかけは東日本大震災でしたが、在宅医療で地域医療に貢献するビジョンは、すでにこのときにできあがっていました」