断食と同じ効果？ 「コンブチャ」の微生物で脂肪蓄積が減少

「Kombucha（コンブチャ）」を飲むと、断食と同じような効果を得られるかもしれません。コンブチャは、紅茶や緑茶に砂糖を加えたものに酢酸菌と酵母菌からなるゲル状の菌株「スコビー」を入れて発酵させたドリンク。日本では「紅茶キノコ」とも呼ばれており、昆布茶とは別物です。

米国の研究チームが、線虫の一種であるC.エレガンスを使ってコンブチャが腸の遺伝子発現に及ぼす影響を調査。コンブチャの微生物が腸に定着すると、脂肪の分解に必要なタンパク質が増加し、トリグリセライド（中性脂肪）の合成に必要なタンパク質が減少することが分かりました。

コンブチャに含まれる微生物からなるエサを与えられたC.エレガンスは、脂肪蓄積や中性脂肪が減少し、脂肪滴（細胞の脂質を貯蔵する細胞小器官）が小さくなったといいます。代謝の変化によって脂肪が減少し、食事制限をせずに断食に似た効果がもたらされる可能性が示されました。チームは人間でも同様の効果が得られると考えているようです。

今年3月に科学誌PLOS Geneticsに掲載された論文です。